У подножия Боровицкого холма, на котором начинал строиться Московский Кремль, в 1490 году архитектором из Италии Пьетро Антониони Солари была возведена башня, сначала служившая для въезда на хозяйственный двор царя. Свое название она получила от густого соснового бора, покрывавшего склоны Кремлевского холма, а в 1658 году царь Алексей Михайлович издал указ, по которому ее переименовали в Предтеченскую.
По замыслу архитектора, башня была построена в виде четырехгранника, покрытого деревянным шатром. В 1680 году над ним надстроили три четырехугольника, уменьшающихся кверху, что придает ей сходство с пирамидой. Сверху вся постройка украшена открытым восьмериком и каменным шатром. Отводная стрельница была пристроена не впереди, а сбоку Боровицкой башни. Здесь, в старину, находились ворота и подъемный мост, через который можно было переправляться через реку Неглинную. В XVIII веке была проведена реставрация башни, что позволило украсить ее при помощи белокаменных псевдоготических деталей. Взрывы соседних башен в 1812 году привели к тому, что был разрушен верхний шатер, который восстановили в 1819 году. В 1848 году было принято решение о переносе престола церкви Рождества Иоанна Предтечи под Бором в Боровицкую башню, что привело к тому, что псевдоготические детали были убраны со стен постройки.
Мощное квадратное основание башни разделено на два яруса, помещения которых перекрыты цилиндрическими сводами. Каменный шатер изрезан слуховыми окнами, а восьмерик раскрыт в его полость. В толще стен существует целая система лестниц, по которым можно добраться на любой ярус Боровицкой башни. Высота ее со звездой составляет 54,05 метра, а без нее – 50,7 метра.
